Levensduur van een zonnesysteem – interessante feiten en tips
De door fabrikanten opgegeven levensduur van zonnesystemen is vaak slechts een richtwaarde. Het is niet ongebruikelijk dat de collectoren daarna nog vele jaren voldoende zonnewarmte blijven leveren. Ondanks prestatieverlies is het nog steeds de moeite waard om het systeem te gebruiken, vooral omdat het tegen die tijd zichzelf heeft terugverdiend.
Zonnepanelen – fabrieksgarantie, werkelijke levensduur en rendementsverlies
De garantieperiode op zonnesystemen varieert van 10 tot 25 jaar, afhankelijk van de fabrikant. In de meeste gevallen valt echter alleen schade aan de collectoren zolang onder de garantie. Voor andere onderdelen zoals de circulatiepomp of bedieningselementen is de fabrikant meestal maximaal 10 jaar aansprakelijk.
De garantieperiode komt niet noodzakelijkerwijs overeen met de werkelijke levensduur van een zonnesysteem. Uit een onderzoek dat tussen 2002 en 2009 werd uitgevoerd door de universiteiten van Lund (Zweden) en Lyngby (Denemarken) bleek dat een zonnewarmtesysteem dat in 1983 in bedrijf was genomen, zijn opbrengst daadwerkelijk kon verhogen door technische verbeteringen, ook al was het toen al meer dan 20 jaar oud. Uit meetgegevens van een zonnesysteem in Texas bleek dat het in 1982 geïnstalleerde systeem na 22 jaar nog steeds warm water leverde, zij het met verminderde opbrengst.
In een studie van het Portugese Nationaal Laboratorium voor Energie en Geologie is het verlies aan opbrengst gemeten van drie verschillende typen vlakke-plaatcollectoren op twee locaties gedurende twee jaar. Gemiddeld verloren de systemen ongeveer 0,6 procent per jaar aan prestaties, met vrij grote schommelingen tussen de afzonderlijke systemen. Eén vertoonde zelfs een betere prestatiecurve na twee jaar.
Benieuwd wat de beste zonnepanelen zijn van dit moment? Bekijk de lijst met beste zonnepanelen 2023.
Welke onderdelen van zonnestroominstallatie verouderen en waarom?
Thermische zonnecollectoren staan bloot aan weersomstandigheden, vocht en temperatuurschommelingen. Een verouderingsproces treedt op in de volgende elementen:
- In de absorber verlagen oxidatieprocessen die plaatsvinden bij hoge temperaturen de absorptiecapaciteit.
Vervuiling en vertroebeling van het glas verminderen bovendien de efficiëntie. - In indirect stromende vacuümbuiscollectoren (heat pipes) kunnen de glazen buizen na verloop van tijd hun vacuüm verliezen bij de overgang van glas naar metaal. Dit vermindert de algemene prestaties van het systeem aanzienlijk.
- Als de afdichtingen falen of de ventilatieopeningen te klein zijn, vormt zich condens op de ruit en op de buizen. Als het probleem zich heel vaak voordoet, beschadigt het vocht het oppervlak van de absorber.
- Ontbonden zonnevloeistof kan de leidingen aantasten.
Degradatie van de zonnevloeistof
Vooral in de zomer tijdens de middaguren leveren de collectoren veel warmte die niet door de opslagtank wordt opgenomen. De zonnevloeistof stagneert, bereikt temperaturen van meer dan 160 graden Celsius en verdampt. Dit is op zich geen probleem, want het membraanexpansievat is in het beste geval precies voor deze gebeurtenis gedimensioneerd. De hoge temperaturen versnellen echter de afbraak van het water-propaan glycol mengsel.
Als de zonnevloeistof kapot gaat, kan de vorstbeschermingslimiet toenemen. Hierdoor kan het in de winter bevriezen en de leidingen beschadigen. Zelfs als dit extreme geval zich niet voordoet, verminderen afzettingen in de leidingen hun diameter en verslechteren ze de efficiëntie van het systeem. Corrosiebescherming wordt ook niet meer gegeven. Daarom moet je minstens eenmaal per jaar een vloeistofmonster nemen. In de regel is een verandering elke 10 jaar nodig, maar het kan ook eerder nodig zijn.
Tekenen van aantasting van de zonnevloeistof zijn:
- een bruine verkleuring of andere troebelheid.
- een pH-waarde onder de 7. Je kunt de pH-waarde gemakkelijk controleren met een gewone pH-indicator.
- een onaangename, bijtende ammoniakgeur.
Levensduur van de andere onderdelen van zonnestroominstallatie
De bedieningselementen van het zonnesysteem, zoals de zonnepomp, de veiligheidsklep, de zwaartekrachtrem en de zonneregelaar, zijn vaak geïntegreerd in een compact zonnestation en beschermd door een behuizing. Toch zijn ze ook aan slijtage onderhevig.
De levensduur van circulatiepompen is meestal 15 tot 20 jaar, maar je pomp kan het ook eerder begeven. Verder is het altijd de moeite waard om verouderde pompen te vervangen om kosten te besparen. Moderne circulatiepompen verbruiken slechts 20 tot 30 watt en zijn verkrijgbaar vanaf 200 euro.
Je kunt een slecht werkend regelsysteem herkennen als de temperatuur in de opslagtank te hoog is of de druk in de leidingen te hoog is. Hoewel wettelijk geen onderhoud vereist is, loont het om die reden de moeite om de sensoren en andere elementen jaarlijks te controleren.
Hoe kan ik het vermogensverlies van mijn zonnesysteem minimaliseren?
De achteruitgang van een systeem kan nooit helemaal worden gestopt. Toch kun je met een paar maatregelen de tekenen van veroudering verminderen:
- Vooral in het geval van zonnewarmtesystemen die verwarming ondersteunen, moet je ervoor zorgen dat het expansievat voldoende gedimensioneerd is.
- Controleer ten minste eenmaal per jaar de werking van de druk- en temperatuurmeters.
- Vul de leidingen alleen met hoogwaardige zonnevloeistof.
- Houd de glazen afdekkingen vrij van vuil.
- Sluit eventuele automatische ventilatoren na het vullen om te voorkomen dat er lucht in het systeem komt.
